葡萄牙队世界杯八分之一决赛中，C罗未能首发，直到比赛尾声才替补登场。而C罗大部分时间都坐在替补席上。而主教练认为这是“战略决定，仅此而已”。
而有人怀疑：在对阵韩国队的比赛，C罗在第65分钟被换下，C罗表达不满，然而主教练回应这件事已经过去了，并没有影响到他在本场比赛的排兵布阵。按足球正常思维下，C罗正是处于最佳状态，也是最好的球员之一，没有理由不让其上场吧？
也许曾经有了巴萨的前车之鉴，葡萄牙主帅桑托斯于是做了大胆决定，让C罗在适当时候坐板凳。他在以前球队就是个“破门杀器”，因为全队都为他服务。大家看到了C罗的遭遇后，肯定骂葡萄牙主帅桑托斯不懂得珍惜球员的最佳状态！不少球迷认为如果C罗首发，葡萄牙没有赢，葡萄牙主帅桑托斯执教能力就会被质疑。所以他选择更加保守的办法，让C罗坐板凳！确实C罗在对阵韩国队换下后不满，可能是导火索。不过，赢了，什么都好说。